Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales -PECET-

El Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales – PECET-, de la Universidad de Antioquia empezó a funcionar en 1983 cuando el profesor Ivan Dario velez Bernal regreso al país procedente de Francia, donde realizó estudios de especialización en Parasitología y Medicina Tropical en la Universidad de Montpellier, bajo la dirección del profesor Jean Antoine Rioux. En ese año el profesor Velez Bernal empezó a desarrollar el proyecto de investigacion “Estudio de un foco de Leishmaniasis cutánea en el municipio de Montebello, Antioquia, Colombia” el cual le permitio aglutinar a profesores y estudiantes de la Universidad de Antioquia que estuvieran interesados en el estudio de las enfermedades tropicales. En el año de 1986 se consolidó como grupo de investigacion recibiendo el nombre de “Servicio de Leishmaniosis”. En 1996 cambia su nombre por el que conserva actualmente: Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales – PECET.

Se escogió la leishmaniosis como modelo de enfermedad, por ser la enfermedad en la cual el profesor Vélez tenía una mayor experiencia gracias a los entrenamientos recibidos en el sur de Europa y el norte de África, y por ser una enfermedad que en esa época se estaba informando sobre la existencia de casos en la mayoría de los departamentos de Colombia.

Se conocía la presencia de las tres principales formas clínicas de la enfermedad y eran pocas las personas que se interesaban en ella. Por otro lado se trataba de un excelente modelo parasitario por tener características como: es una enfermedad de humanos y animales, se transmite por varias especies de vectores flebotomíneos causada por diferentes especies del parásito, tiene gran polimosfismo clínico y esta distribuida en zonas muy diversas razón por la cual se necesita del concurso de diferentes disciplinas para la realización de los estudios ecoepidemiológicos de los focos de transmisión.

El Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales – PECET- se reconoce como un grupo universitario de trabajo interdisciplinario orientado al servicio de la Comunidad en las actividades de DOCENCIA, INVESTIGACIÓN y EXTENSIÓN en el campo de la Medicina Tropical.

El Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales – PECET es un grupo multidisciplinario orientado al desarrollo de estrategias de prevención y control de enfermedades Tropicales en Colombia, mediante actividades de investigación, docencia y extensión.

En el 2012 el Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales – PECET será Centro de Referencia Latinoamericano para estudios ecoepidemiológicos de campo de enfermedades transmitidas por vectores, estudios entomológicos de vectores de la leishmaniosis, malaria y dengue; para evaluación de resistencia a insecticidas y de medicamentos contra leishmaniosis y malaria; para la identificación y evaluación de medicamentos, vigilancia y control de las trematodiasis y para la evaluación de vacunas contra enfermedades transmitidas por vectores, especialmente Leishmaniosis, Dengue y Malaria. Será un centro de entrenamiento latinoamericano, reconocido por la OMS y dispondrá de al menos 2 patentes fruto de las investigaciones realizadas por el grupo en el desarrollo de productos (Medicamentos, vacunas o test diagnósticos).

Ser un centro consolidado de INVESTIGACIÓN, DOCENCIA y EXTENSIÓN en el campo de las enfermedades tropicales, proyectándose como punto de referencia nacional e internacional para el estudio y control de éstas enfermedades.

Impulsar, desarrollar y fortalecer la investigación multidisciplinaria en el campo de las Enfermedades Tropicales, proyectando a la Universidad de Antioquia a nivel internacional y con presencia en todas las regiones del país.
Diseñar y evaluar programas de control de enfermedades tropicales dirigidas a las personas y a la comunidad.
Brindar las condiciones necesarias para que estudiantes de pre y posgrado y docentes e investigadores dispongan de los medios apropiados para su formación, educación continuada y realización de trabajos de investigación a través del intercambio colaborativo con universidades y centros de investigación nacionales e internacionales.

PLAN DE TRABAJO
La estrategia investigativa del PECET está definida desde 1986 cuando se adoptó la eco epidemiología como la ciencia que orientaría el trabajo multidisciplinario del grupo y que se concretiza anualmente en las jornadas de planeación estratégica que realizamos en el mes de enero.

Fundamentalmente seguiremos trabajando en el desarrollo de proyectos de investigación básica y aplicada, en el campo de las enfermedades tropicales, que permitan una comprensión holística de la historia natural de la enfermedad, que sean multidisciplinarios y estén orientados a la búsqueda de medidas racionales y económicas de prevención y control de estas enfermedades.
Buscaremos mantener y crear nuevas relaciones científicas internacionales, con pares de muchos países del mundo que muestren excelencia académica, para la formulación de proyectos conjuntos de investigación.
Buscaremos la formación de nuestros estudiantes y el intercambio y la educación continuada de nuestros investigadores en los mejores centros del mundo.
Procuraremos acrecentar las relaciones con las instituciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud y el Programa Especial de Investigación en Enfermedades Tropicales ( TDR) continuando nuestra participación en los comités de Orientación y desarrollando las actividades propias de los centros de referencia, específicamente en lo relacionado a Organización de cursos internacionales de actualización y formación continuada, transferencia de tecnología a otros países, Monitoria Clínica, Manejo de Datos clínicos, evaluación de medicamentos y vacunas y participación en las reuniones de planeación y educación continuada por ellos programadas.
Buscaremos también acrecentar las relaciones científicas y brindar la asesoría a organismos nacionales que tengan problemas de salud, como los Servicios Municipales y Departamentales de Salud, el Ministerio de Protección Social y a las empresas que requieran de nuestros servicios.
Buscaremos una mayor visibilidad internacional del grupo por medio de publicaciones en revistas de impacto y participación en eventos científicos internacionales donde comunicaremos los resultados de nuestros estudios. Participaremos activamente en el Centro de investigación de excelencia para el desarrollo de medicamentos y vacunas contra enfermedades tropicales CIDEPRO
Mantendremos unos espacios abiertos a todas las personas que deseen hacer investigación.

El Plan estratégico del PECET se fundamenta en el desarrollo de actividades que lleven a su reconocimiento nacional como centro de referencia en el estudio y control de enfermedades tropicales, principalmente en las disciplinas contempladas en el plan de trabajo. Para ello se mantendrá y ampliará la elaboración de proyectos de investigación que involucren tecnología de punta, participación en redes, intercambio de investigadores y formación de recurso humano, a nivel de Maestría y Doctorado.
Para la socialización del conocimiento y visibilidad internacional del grupo se mantendrá la política de publicar en revistas de impacto y participación en eventos científicos nacionales e internacionales.
En la estrategia de internacionalización y participación en redes el PECET mantendrá cooperación científica o técnica con las 39 entidades nacionales e internacionales con quienes actualmente desarrolla proyectos conjuntos.
Para incrementar la relación con los sectores productivos, especialmente en el sector ganadero, se ofrecerá en todo el país el test diagnostico para Fasciola Hepática desarrollado en el Pecet y se continuará con las asesorías y consultarías para la industria por lo que se mantendrá e incrementara la evaluación, tanto en laboratorio como en el campo, de productos para la lucha antivectorial y alternativas terapéuticas y de prevención de Leishmaniosis y malaria, que si muestran buena eficacia serán patentados, para su comercialización por parte de la industria farmacéutica. Se continuará con un papel protagónico en el desarrollo del Centro de investigación de excelencia para el desarrollo de medicamentos y vacunas contra enfermedades tropicales CIDEPRO

Mantener un grupo de investigación multidisciplinario con un alto nivel de formación académica y científica, comprometido con la Universidad y con el país y manteniendo una relación científica permanente con los mejores centros de investigación en enfermedades tropicales del mundo. Incrementar el número de investigadores del grupo con formación de Doctorado
Ofrecer nuevos programas de formación a nivel de posgrado y de capacitación para funcionarios de salud del país que lleven a disponer de un mayor personal idóneo para la investigación y para el control de las enfermedades tropicales en Colombia.
Mantener un Centro de formación actualizado y competente donde los estudiantes y los investigadores puedan alcanzar su formación científica y desarrollar sus proyectos de investigación.
Asesorar y transferir técnicas y procedimientos empleados por el grupo para la creación de centros de investigación para enfermedades tropicales en regiones de menor desarrollo tecnológico.
Desarrollar productos como medicamentos, vacunas, test diagnósticos y medidas de lucha antivectorial seguros y económicos que sean una alternativa eficaz en los programas de prevención y control de las enfermedades tropicales.