BOLETÍN DE PRENSA

El PECET, Centro de Entrenamiento en Estudio e Identificación de Vectores de Leishmaniasis para los Países Latinoamericanos

La Leishmaniasis es una enfermedad re-emergente en el mundo y hace parte del  grupo de las llamadas enfermedades huérfanas o desatendidas. En los últimos veinticinco años, la incidencia se ha incrementado a nivel mundial, con aparición de nuevas áreas endémicas, por lo que ha sido considerada por la OMS como enfermedad re-emergente y prioritaria(OPS, 2007; WHO, 2004; Hirst & Stapley, 2000). La leishmaniasis americana es causada por parásitos que son transmitidos al hombre y otros vertebrados, por insectos del género Lutzomyia. Estos insectos se encuentran en la naturaleza en focos naturales de infección que son aquellos lugares donde se presentan simultáneamente vectores y reservorios infectados (WHO, 2004). Se han identificado más de 350 especies de flebotomíneos, pero solo una veintena han sido incriminados como vectores del nuevo mundo.

Para el diseño e implementación de las medidas de prevención y control de la leishmaniasis es necesario conocer las especies vectores y su comportamiento o bionomía, toda vez que el riesgo epidemiológico de infección, esto es, los limites de los focos de transmisión, las épocas del año y horas en que ocurre el mayor contacto del hombre con el vector infectado, así como los lugares respecto al domicilio y los grupos de población en mayor riesgo de infectarse, está determinado por el comportamiento de los insectos vectores.
La identificación y estudio de la bionomía de las especies transmisoras es una prioridad al interior de todo programa de prevención y control. Por tanto, deberá fortalecerse la capacidad técnica de los profesionales del área de la entomología médica en los diferentes países endémicos, para que suministren la información de base que permita a las autoridades de salud diseñar las medidas de prevención y elaborar los mapas de riesgo de infección de su respectivo país.

Para satisfacer esta necesidad sentida de países latinoamericanos, desde el 13 al 24 de abril de 2009, se llevó a cabo el “Curso Latinoamericano de Estudio e Identificación de Vectores de Leishmaniasis” en las instalaciones del Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales PECET, de la Universidad de Antioquia con la participación de 23 miembros de los Programas Nacionales de Leishmaniasis de 12 países de Centro y Suramérica, capacitación sobre la biología, ecología, identificación y herramientas moleculares para el estudio de los vectores de leishmaniasis.
El curso tuvo el  apoyo financiero de la Organización Mundial de la Salud (OMS),  de la Organización Panamericana de la Salud OPS y de la Universidad de Antioquia, contó con la participación de conferencistas como Eunice A. Galati de Brasil, Jazzmin Arrivillaga de Venezuela, Eduar Bejarano y Horacio Cadena de Colombia, Bruce Alexander de Inglaterra y Ricardo Molina de España, Cristina Ferro; Sandra Uribe, Adriana Molina e Iván Darío Vélez de Colombia, con la participación y apoyo del equipo profesional del PECET
El curso tuvo además una sesión práctica en la que los participantes  fueron transportados a una zona rural con antecedentes de transmisión de leishmaniasis cutánea americana, localizada en una reserva natural del  municipio de Puerto Triunfo (Antioquia). Los participantes permanecieron por dos días en dicha reserva y estuvieron concentrados en el  trabajo en campo, para conocer los métodos de captura de flebotomíneos y procedimientos para empaque, envío, rotulación, congelación, etc.